Come un bilancio economico individua l’equilibrio tra entrate ed uscite, così il bilancio di collegamento mette in relazione i parametri energetici che lo descrivono, ovvero la potenza disponibile del trasmettitore W_dT, la sensibilità del ricevitore ovvero la minima potenza W_RMin che occorre ricevere, e l’attenuazione disponibile A_d del mezzo trasmissivo che si intende utilizzare.

Si ottiene in base alla conoscenza del livello di rumore N₀2 in ingresso al ricevitore (vedi cap. 8.4.2.1) e dell’SNR (cap. 14) o della P_e (vedi § 21.21 e cap. 16) che si intende conseguire. Nel caso di trasmissioni analogiche, se si desidera ottenere un valore SNR = αSNR₀ = αW_RN₀W occorre ricevere una potenza [1062]   [1062] Come definito al § 14.1.4, SNR₀ dipende solo dalle caratteristiche del collegamento, mentre il coefficiente α rappresenta la dipendenza dal tipo di modulazione adottata, e differisce da 1 nei casi di modulazione fm, am-pi e am-pps. mentre per trasmissioni numeriche, il vincolo ad ottenere un valore di P^bit_e prefissato consente di determinare il valore minimo di E_bN₀ = W_RN₀f_b e quindi Benché la valutazione delle prestazioni svolta ai precedenti capitoli consideri potenze di segnale, lo stesso valore SNR esprime anche un rapporto tra potenze disponibili, dato che sia segnale che rumore hanno origine da generatori che condividono la stessa impedenza interna (vedi eq. (10.212) a pag. 1). Infatti così come l’SNR non varia se, anziché le potenze disponibili, si considerano quelle assorbite da un carico (lo stadio di ingresso del ricevitore), dato che segnale e rumore subiscono il medesimo rapporto di partizione (vedi § 18.1.1.2).

Individua il rapporto [1063]   [1063] Notiamo che G_s è definito come ingresso/uscita, contrariamente agli altri guadagni. Infatti, non è una grandezza del collegamento, bensì una potenzialità dello stesso. e rappresenta il massimo valore di attenuazione disponibile A_d che è possibile superare. La differenza in decibel rappresenta la stessa quantità, in una forma che rende più intuitivo il suo utilizzo nel determinare un limite alla massima attenuazione disponibile: deve infatti risultare

La differenza tra G_sdB ed A_ddB, che per quanto appena detto deve risultare  ≥ 0, prende il nome di margine di sistema, e rappresenta l’eccesso di potenza (in dB) che viene trasmessa, rispetto alla minima indispensabile:

L’eccesso di potenza M_dB deve comunque risultare maggiore della somma (in dB) di tutte le possibili ulteriori cause di attenuazione del segnale, indicate collettivamente come attenuazioni supplementari: In questa categoria rientrano tutte le cause di attenuazione non previste nella situazione ideale e che possono (ad esempio) nascere da un mancato massimo trasferimento di potenza, o nel caso di una trasmissione radio essere causate da perturbazioni atmosferiche, cammini multipli e mobilità, mentre nel caso multiutente occorre considerare i fenomeni di interferenza, o ancora nelle fibre ottiche possono dipendere da perdite nei giunti ...

Esprime un indicatore di qualità del collegamento, valutabile considerando il valore delle attenuazioni supplementari come determinazioni di variabili aleatorie. Il grado di servizio esprime infatti la probabilità che l’attenuazione supplementare non superi il valore del margine a disposizione, perché altrimenti la potenza ricevuta si riduce sotto la minima W_RMin, ed il collegamento “va fuori specifiche”. Tale probabilità individua pertanto la percentuale di tempo per la quale si mantiene W_R > W_RMin, ed è definita come

I concetti ora introdotti sono utilizzati nelle sezioni che seguono, specializzandoli al caso del mezzo trasmissivo in esame.